|
БРАТСТВО ТАЛИСМАНА
6 глава
Наконец, пришло существование. Но только существование, больше
ничего. Бесцельное существование, плывшее куда-то без всяких
ориентиров. Оно плыло в пустоте, ни с чем не связанное. Пустота
была приятна, и уходить из нее не было необходимости.
Звук. Слабый, идущий издалека. Пустота существования старалась
оттолкнуть его, закрыться, потому что даже такой щебечущий звук
мог разрушить пустоту, войдя в нее. Но звук не уходил, наоборот,
он приближался и усиливался, и стало казаться, что он исходит из
множества источников. Сознание плыло в пустоте и терпеливо
слушало звук. Щебетанье принесло с собой слово: птицы. Сознание
недовольно отгоняло слово, потому что слово не имело значения. Но
вдруг пришло понимание этого слова и пришли другие слова.
- Я Дункан Стендиш, - сказала пустота. - Я лежу где-то и
слушаю птиц.
Этого было вполне достаточно, даже больше, чем нужно. Лучше бы
ничего вообще не было. Раз пришло это, значит, придет и еще, что
совсем не желательно. Пустота хотела вернуться, но не удалось.
Раз уж пришло что-то, оно должно войти.
Дункан Стендиш уже не плавал в пустоте, он был чем-то. Или
кем-то? Человеком? А что такое человек?
Он медленно начал понимать, кто он, что он, что у него есть
голова, в которой бьется тупая боль, и что ощущение комфорта
ушло.
Дункан Стендиш лежал в каком-то замкнутом пространстве, лежал
спокойно, собираясь с мыслями о всех тех обычных вещах, которые
он знал и сейчас открывал заново. Но открывать глаза ему не
хотелось. Если он не будет смотреть, может, он вернется назад, в
пустоту и комфорт.
Нет, ничего не получилось. Знание сначала вползало в него
потихоньку, а теперь хлынуло потоком. Он открыл глаза и через
навес из листьев увидел полуденное небо. Он протянул руку и ушиб
пальцы о грубый камень. Опустив глаза, он увидел каменную плиту,
покрывавшую его почти до плеч. На плите лежал ствол дерева с
облупившейся корой.
"Гробница, - испуганно подумал Дункан, - гробница Вольферта,
колдуна." И он, Дункан, лежит в ней. Это Конрад затолкал его
сюда, решил Дункан. Конрад мог сделать такую глупость в
убеждении, что делает, как лучше, что это абсолютно логично и что
любой поступил бы так.
Да, наверняка Конрад. Кто-то разговаривал с ним, называя
милордом, брызгал водой ему в лицо. И кто-то нес его на плече без
особых усилий, как мешок с зерном. Это мог сделать только Конрад.
Затем Конрад засунул его в гробницу, и у него, конечно, были на
то причины.
Первой реакцией Дункана было выбраться, но осторожность
удержала его. Там была опасность, и она может оставаться еще там.
Его ударили по голове, вероятно, дубиной, но теперь он вроде
бы в порядке, хотя голова побаливала и немного кружилась.
Кроме чириканья птиц, других звуков не было. Дункан
прислушивался, не шуршит ли опавшая листва, не хрустнет ли
веточка, выдавая чье-то присутствие, но таких звуков не было.
Он пошевелился, проверяя, на чем он лежит. Под ним были сухие
листья, напавшие в гробницу за столько лет, и еще что-то. Может,
кости колдуна. Он пошарил рядом с собой. Он не видел того, что
нащупали его пальцы - мешала каменная плита но понял: сухие
листья и какие-то крошки, которые вполне могли быть остатками
костей, и было что-то, воткнувшееся ему под лопатку. Череп,
наверное. "Но разве, - подумал Дункан, - череп хранит свою форму
и крепость дольше, чем кости?"
Он вздрогнул. Пальцы суеверного страха коснулись его, но он
отогнал их: не хватало еще паниковать и завывать в гробнице. Он
остается здесь ради безопасности и может разделить это
пространство с мертвым. Он чуть изогнулся, желая выкатить череп
или что там, давившее на ребра, но эта штука не выкатиласть.
Похоже, она была тверже, чем череп. Может кто-то из глупой
бравады бросил в могилу камень, а потом бежал со всех ног?
Дункан нащупал ножны и убедился, что меч на месте. Конрад,
пунктуальный до мелочей в любом деле, нашел-таки время проверить,
чтобы оружие было в безопасности и под рукой.
Дункан осторожно поднял голову и выглянул. Под солнцем дремали
памятники, больше ничего не было. Он вылез и присел у гробницы,
обросшей лишайником.
С холма, с другой стороны гробницы, раздался хруст сломанной
ветки.
Кто-то шел. Дункан спокойно вытащил меч из ножен, наклонился
ниже, чтобы гробница скрывала его, и пополз вдоль нее к углу -
посмотреть, кто идет.
Он приготовился к быстрым действиям, если они понадобятся, но,
увидев шедшего, опустил меч и выпрямился, приветственно помахав
Конраду. Тот подошел и остановился против Дункана.
- Слава Богу,- сказал он, - вы в порядке.
- А ты?
- Отлично. Несколько синяков, вот и все. Безволосые бежали.
Никого нет. Надо было удостовериться, а потом уж возвращаться за
вами.
Он положил свою громадную лапищу на плечо Дункана и любовно
потряс его.
- Вы уверены, что все в порядке? Вы ведь были как мертвый. Вот
я и искал место, где вас спрятать.
- Господи, но зачем в гробницу?
- Необычное место. Никто не подумает заглянуть туда.
- Это правильно. Хитер ты, Конрад. Спасибо тебе.
- Старый лорд велел мне заботиться о вас.
- Я так и думал. А как остальные?
- Дэниел и Тайни очень хорошо. Они стоят на страже позади
меня. Бьюти убежала, но Дэниел нашел ее. У Дэниела здоровый синяк
на плече. Мы поколотили безволосых, милорд, здорово поколотили.
- А Диана?
- Она улетела на драконе.
- Это не дракон, Конрад, а грифон.
- Пусть грифон. Она улетела на нем.
- Она не ранена?
- Кровь на ней была, но думаю, что это кровь безволосых,
которых она убила. Отшельник удрал, ни волоска не оставил.
- С ним просто, - заметил Дункан. - Он вернется в свою пещеру.
- А мы что будем делать?
- Подумаем и решим.
- Разрушители теперь знают о нас и будут выслеживать.
- Видно, глупо было думать, что нам удасться проскользнуть
мимо них,- сказал Дункан.
Когда они говорили об этом в Стендиш Хаузе, это казалось
вполне возможным. Опустошенный район велик, и как-то не думалось,
что разрушители могут уследить за всем. Но они, видимо,
выработали какую-то систему охраны по окружности разоренного
места. Скорее всего, они поставили безволосых в качестве пикета,
чтобы следить за каждым, кто там появится. Видимо, поэтому они и
встретили только безволосых, а не других членов орды.
- Вернемся обратно в пещеру отшельника? - Спросил Конрад. -
Может, переночуем здесь?
- Пожалуй, вернемся. Надеюсь, что отшельник появится. Я хотел
бы поговорить с ним.
Конрад пошел было, но Дункан остановил его.
- Подожди, я хочу посмотреть на одну вещь.
Он обошел гробницу и заглянул внутрь.
- Я думал, что кто-то бросил камень, но похоже, это что-то
другое, блестящее. Камень так не блестит.
Дункан вытащил это.
- Безделушка, - фыркнул Конрад.
- Да, пожалуй. Но зачем она здесь?
Вещь была грушевидной формы, размером с мужской кулак. Ее
покрывал кружевной золотой орнамент. В промежутке узора были
вставлены крохотные сверкающие камешки. Сам предмет под
орнаментом был из серебра. С шейки груши свисала цепочка, видимо,
тоже золотая, но не такая блестящая, как сетка орнамента. Дункан
передал безделушку Конраду, а сам еще раз нагнулся над могилой.
Из одного угла на него оскалился череп.
- Покойся с Богом, - сказал ему Дункан.
Оба мужчины направились к пещере отшельника.
ДАЛЬШЕ >>>
© Клиффорд Саймак
|
 
|
БИБЛИОТЕКА
МУЗЫКА
СТАТЬИ
МАТЕРИАЛЫ
ФОРУМ
ГОСТЕВАЯ КНИГА
|